Belangkas atau dikenali sebagai horseshoe crab dalam bahasa Inggeris adalah sejenis haiwan marin yang unik dan telah wujud sejak ratusan juta tahun yang lalu. Haiwan ini sering ditemui di kawasan perairan cetek dan pantai berlumpur. Walaupun rupanya menyerupai ketam, belangkas sebenarnya lebih dekat hubungannya dengan labah-labah dan kala jengking. Berikut adalah beberapa fakta menarik mengenai belangkas yang menjadikannya salah satu spesies paling istimewa di dunia.
-
Haiwan Purba Berusia Ratusan Juta Tahun
Belangkas telah hidup di bumi sejak lebih 450 juta tahun yang lalu menjadikannya antara spesies haiwan tertua yang masih wujud hingga ke hari ini. Ia telah bertahan melalui pelbagai perubahan iklim dan peristitwa kepupusan besar-besaran termasuk yang menghapuskan dinosaur.
2. Darah Berwarna Biru dan Bernilai Tinggi
Salah satu ciri paling menarik tentang belangkas ialah darahnya yang berwarna biru. Ini disebabkan oleh kandungan hemocyanin, sejenis protein yang mengandungi tembaga dan bertindak sebagai pengangkut oksigen berbanding hemoglobin dalam darah manusia yang mengandungi zat besi. Lebih menari, darah belangkas mengandungi Limulus Amebocyte Lysate (LAL) yang sangat bernilai dalam industri farmaseutikal. LAL digunakan untuk mengesan toksin bakteria dalam vaksin, ubat-ubatan dan peralatan perubatan.
3. Tidak Berbahaya dan Ekor yang Unik
Walaupun mempunyai rupa yang menyerupai makhluk prasejarah dengan ekor panjang dan tajam, belangkas sebenarnya tidak berbahaya kepada manusia. Ekor panjangnya yang dikenali sebagai telson digunakan untuk membantu mereka membalikkan badan jika terjatuh terbalik di pasir atau lumpur bukan sebagai alat pertahanan atau senjata.
4. Habitat dan Pemakanan
Belangkas biasanya ditemui di kawasan pantai berpasir, paya bakau dan perairan cetek di sekitar Asia Tenggara termasuk Malaysia dan Indonesia. Mereka memakan moluska kecil, cacing dan sisa organik yang terdapat di dasar laut menjadikannya sebahagian daripada ekosistem marin yang penting.
5. Terancam Akibat Aktiviti Manusia
Walaupun belangkas telah bertahan selama berjuta-juta tahun, populasinya kini semakin merosot akibat faktor-faktor seperti pencemaran, pembangunan pantai yang memusnahkan habitanya, serta eksploitasi untuk perubatan dan makanan eksotik. Beberapa negara telah mengambil langkah-langkah pemuliharaan untuk melindungi spesies ini termasuk larangan menangkap belangkas secara berlebihan dan usaha pemuliharaan habitat semula jadi mereka.
Belangkas adalah spesies yang unik dan mempunyai nilai yang tinggi dalam ekosistem serta perubatan moden. Sebagai salah satu haiwan tertua di dunia adalah penting untuk kita melindungi dan memulihara spesies ini daripada ancaman kepupusan. Kesedaran masyarakat tentang kepentingan belangkas boleh membantu memastikan kesinambungan spesies ini untuk generasi akan datang.
Jom join talk series Daulah Educonsult secara percuma!
Vet Chill Talk: Best ke jadi pelajar veterinar?
Hi Daulahians! Mesti ada yang bercita-cita untuk jadi doktor haiwan kan? Tapi macam mana proses atau pengalaman jadi student veterinar… Jom sertai program talk yang Daulah Educonsult anjurkan secara khas untuk semua bakal pelajar veterinar!
Apa yang anda akan dapat dari program ini?
✨ Pengalaman jadi student veterinar
✨ Perkongsian daripada pelajar IPB
✨ Tips akademik
✨ Sesi Q&A
📅 24 Feb 2025 (Isnin)
📍 Zoom Meeting
🕰 8 PM (waktu Malaysia)
📲 Nak join? Daftar sekarang! → https://forms.fillout.com/t/9uZry9Czyqus (PERCUMA)
Program talk ni limited. Jadi apa tunggu lagi. Mungkin anda pula yang akan belajar veterinar di luar negara lepas ini.
